קאולין הוא מינרל לא מתכתי, שהוא סוג של חרסית וסלע חרסית המורכב בעיקר ממינרלי חרסית מקבוצת הקאוליניט. בשל מראהו הלבן והעדין, הוא ידוע גם כאדמת באייון. הוא נקרא על שם כפר גאולינג בג'ינגדז'ן, מחוז ג'יאנגשי.

הקאולין הטהור שלו הוא לבן, עדין ודומה למוליסול, בעל פלסטיות טובה, עמידות בפני אש ותכונות פיזיקליות וכימיות אחרות. הרכב המינרלים שלו מורכב בעיקר מקאוליניט, הלויסיט, הידרומיקה, איליט, מונטמורילוניט, קוורץ, פלדספאר ומינרלים אחרים. קאולין נמצא בשימוש נרחב בייצור נייר, קרמיקה וחומרים עקשן, ולאחר מכן בציפויים, חומרי מילוי גומי, זיגוג אמייל וחומרי גלם מצמנט לבן. כמות קטנה משמשת בפלסטיק, צבע, פיגמנטים, גלגלי השחזה, עפרונות, קוסמטיקה יומיומית, סבון, חומרי הדברה, תרופות, טקסטיל, נפט, כימיקלים, חומרי בניין, הגנה לאומית ומגזרים תעשייתיים אחרים.

מינרלי קאולין מורכבים מקאוליניט, דיקיט, אבן פנינה, הלויסיט ומינרלי אשכול קאוליניט אחרים, והמרכיב המינרלי העיקרי הוא קאוליניט.

נוסחת הכימיה של גביש הקאולין היא 2SiO2 ● Al2O3 ● 2H2O, וההרכב הכימי התיאורטי שלו הוא 46.54% SiO2, 39.5% Al2O3, 13.96% H2O. מינרלי קאולין שייכים לסליקט שכבתי מסוג 1:1, והגביש מורכב בעיקר מטטרהדרון סיליקה ואוקטהדרון אלומינה. טטרהדרון הסיליקה מחובר לאורך הכיוון הדו-ממדי על ידי שיתוף זווית הקודקוד ליצירת שכבת רשת משושה, ושיא החמצן שאינו משותף לכל טטרהדרון סיליקה פונה לצד אחד; שכבת היחידה מסוג 1:1 מורכבת משכבת ​​טטרהדרון תחמוצת סיליקון ושכבת אוקטהדרון תחמוצת אלומיניום, אשר חולקות את קצה החמצן של שכבת טטרהדרון תחמוצת סיליקון.