אדמה דיאטומית היא סוג של סלע סיליקטי המופץ בעיקר במדינות כמו סין, ארצות הברית, יפן, דנמרק, צרפת, רומניה ועוד. זהו סלע סיליקסי ביוגני המורכב בעיקר משרידי דיאטומים עתיקים.ההרכב הכימי שלו הוא בעיקר SiO2, שיכול להיות מיוצג על ידי SiO2 · nH2O, וההרכב המינרלי שלו הוא אופל והגרסאות שלו.עתודות האדמה הדיאטומית בסין הן 320 מיליון טון, עם עתודה עתידית של למעלה מ-2 מיליארד טון, המרוכזת בעיקר במזרח סין ובצפון מזרח סין.ביניהם, ג'ילין (54.8%, כאשר העיר לינג'יאנג במחוז ג'ילין מהווה את הרזרבות המוכחות הראשונות באסיה), ג'ה-ג'יאנג, יונאן, שאנדונג, סצ'ואן ומחוזות נוספים בעלי תפוצה רחבה, אך אדמה איכותית מרוכזת רק באזור אזור הר צ'אנגבאי בג'ילין, ורוב מרבצי המינרלים האחרים הם אדמה בדרגה 3-4.בשל תכולת טומאה גבוהה, לא ניתן לעבד אותו ולנצל אותו ישירות.המרכיב העיקרי של אדמה דיאטומית כנשא הוא SiO2.לדוגמה, המרכיב הפעיל של זרז ונדיום תעשייתי הוא V2O5, הזרז המשותף הוא סולפט מתכת אלקלי, והנשא הוא אדמה דיאטומית מזוקקת.ניסויים הראו של-SiO2 יש השפעה מייצבת על הרכיבים הפעילים ועולה עם העלייה בתכולת K2O או Na2O.פעילות הזרז קשורה גם לפיזור ולמבנה הנקבוביות של הנשא.לאחר טיפול בחומצה באדמה דיאטומית, תכולת זיהומי התחמוצת יורדת, תכולת SiO2 עולה, ושטח הפנים הספציפי ונפח הנקבוביות גדלים אף הם.לכן, השפעת הנשא של אדמה דיאטומית מזוקקת טובה יותר מזו של אדמה דיאטומית טבעית.

אדמה דיאטומית נוצרת בדרך כלל משאריות הסיליקט לאחר מותם של אצות חד-תאיות, הידועות בכינויו דיאטומים, ומהותה היא SiO2 אמורפית מימית.דיאטומים יכולים לשרוד הן במים מתוקים והן במים מלוחים, עם סוגים רבים.ניתן לחלק אותם בדרך כלל לדיאטומים "מסדר מרכזי" ולדיאטומים "מסדר נוצות", ולכל סדר יש הרבה "סוגים" שהם מורכבים למדי.

המרכיב העיקרי של אדמה דיאטומית טבעית הוא SiO2, כאשר אלה באיכות גבוהה בעלי צבע לבן ותכולת SiO2 העולה לרוב על 70%.דיאטומים בודדים הם חסרי צבע ושקופים, וצבעה של אדמה דיאטומית תלוי במינרלי חימר ובחומר אורגני.ההרכב של אדמה דיאטומית ממקורות מינרלים שונים משתנה.

אדמה דיאטומית, הידועה גם בשם דיאטום, היא מרבץ דיאטומי מאובן שנוצר לאחר מותו של צמח חד-תא ותקופת שקיעה של כ-10000 עד 20000 שנים.דיאטומים היו אחד מהאורגניזמים המקומיים המוקדמים ביותר שהופיעו על פני כדור הארץ, שחיו במי ים או מי אגמים.

סוג זה של אדמה דיאטומית נוצר על ידי שקיעה של שרידי דיאטומי צמחי מים חד-תאיים.הביצועים הייחודיים של דיאטום זה הוא שהוא יכול לספוג סיליקון חופשי במים כדי ליצור את עצמותיו.כאשר חייו מסתיימים, הוא מציב ויוצר מרבצי אדמה דיאטומיים בתנאים גיאולוגיים מסוימים.יש לו כמה תכונות ייחודיות, כגון נקבוביות, ריכוז נמוך, שטח פנים ספציפי גדול, חוסר דחיסה יחסית ויציבות כימית.לאחר שינוי חלוקת גודל החלקיקים ומאפייני פני השטח של האדמה המקורית באמצעות פרוקתהליכים כגון ריסוק, מיון, סידוד, סיווג זרימת אוויר והסרת זיהומים, זה יכול להתאים לדרישות תעשייתיות שונות כגון ציפויים ותוספי צבע.